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名人与牙科----华盛顿不苟言笑的秘密

  美国首任总统华盛顿不但是位出色的军事家，同时也开创了美国历史，自建国以来，一直被美国人奉若神明。尽管如此，在这些神圣的光环背后,华盛顿这位“不苟言笑”的政治家其实还有许多不为人知的“秘密"，例如，根据一些专家学者的研究，华盛顿不笑的原因是因为他满口都是假牙，且这口假牙既不尽人意，又有难言之隐！

华盛顿那张印在美元上的价值连城的肖像画向人们展示的是一个呆板严肃的老头。原来，在华盛顿22岁时，牙齿已经腐坏而被拔掉然后装上假牙，但他从来没有向任何人透露过这件事情的真相。

  华盛顿失去的第一颗牙齿是在20岁出头时拔掉的，人们不清楚他拔牙的原因，他也许患有进展性牙周病。他自称吃胡桃上瘾，吃胡桃就要用牙齿将坚硬的外壳咬破，这使牙周病进一步恶化。当人失去牙齿时，失牙区原来固定牙根的颌骨必然会吸 收萎缩、逐渐变薄变矮。如果失去太多牙齿，颌骨，尤其是下颌骨的形状 大小就会发生严重变化。

  1776年，华盛顿的口中已经只剩下一颗牙齿，而这颗“孤军奋战" 的牙齿，也在他64岁时被拔掉，纽约医学院还有这个坏牙的记录。华盛顿拥有多副假牙备用，但其中一副却被当时一位英国人看出破绽， 据这位于1790年见过华盛顿的英国人忆述：“他的嘴巴的确跟常人不一 样的，嘴唇闭得很紧，面颊的下部，很明显地看到是被一些东西紧扣 着上颊。”

  如果我们观察他这副目前仍存在美国国家博物馆内的假牙的话，就会 不难发觉，当时牙科仍然落后，假牙必须以弹簧扣在上颚，才能稳固。事实上，当时的假牙还有另一个缺点，就是颇为笨重——整副假牙净 重达三盎司（近二两），而且，更会产生一股难闻气味。因此，华盛顿每 次戴上它的时候，都要喝一口酒，于是，就形成了华盛顿不苟言笑、而且说话夹缠不清的形象。华盛顿对此十分恼火，但却实在是无奈。华盛顿的假牙是由他的私人牙医兼好友格连活医生所制的，收费15美 元，在当时来说这是个不高不低的价钱，但却有一个附加条件——格连活医生要求以华盛顿名义，发表一段讲话："我以总统名义，对你的专业服务极表满意。”原来，当时的牙医是可以刊登广告的。

  后来，科学家们启用最新的激光技术对目前收藏在国家牙科博物馆的 华盛顿的假牙进行了检测，检测结果显示，华盛顿假牙的材料不是普通人所想象的普通木材，有金的、银的、铅的，还有人和动物的牙齿（通常是 用马和驴的牙齿），这些假牙都靠弹簧来帮助它们启合。

据说，华盛顿曾请牙医往自己口腔里装入了九颗人牙，而这九颗牙居然都是活生生地从他的黑奴嘴里现拔出来的。历史学家的考古发现，使曾经解放黑奴的英雄华盛顿因此而在许多人心里突然滑落。